Le comunità montane di lga e Koga

Provincia di lga: il cuore degli Shinobi

La provincia di lga, corispondente all'incirca all'attuale prefettura di Mie, era caratterizzata dal suo isolamento. Circondata da montagne su tutti i lati e priva di un grande fiume che la sfociasse nel mare, Iga sì sviluppò indipendentemente dai principali centri di potere del Giappone.

Poiché lga non aveva potenti governanti esterni in grado di imporre un'autorità centrale, il suo governo ricadde sulle famiglie locali che formarono alleanze cooperative piuttosto che struture di potere gerarchiche.

Questa organizzazione sociale decentralizzata, insolita nel Giappone feudale, incoraggiava un particolare tipo di intelligence strategica.

I clan principali di Iga erano gli Hattori, i Momochi e i Fujibayashi.

Ognuno di essi manteneva le proprie tradizioni e metodi di allenamento, ma tutti e tre partecipavano alla più ampia comunità di conoscenze che caratterizzava l'approccio di Iga alle arti marziali e strategiche.

II clan Hattori è il più documentato storicamente dei tre. Il loro membro più famoso, Hattori Hanzo (1542-1596) servi il signore della guerra Tokugawa leyasu come comandante militare e stratega di straordinaria efficacia.

La reputazione di Hattori Hanzo era tale che il suo nome divenne sinonimo di eccellenza ninja per generazioni. Gli Hattori erano noti in particolare per le operazioni di intelligencel e la guerra psicologica: la gestione di informazioni e percezioni per plasmare gli eventi prima che il conflitto aperto diventasse necessario.

Il clan Momochì diede vita a una delle figure più leggendarie dell'intera storia del ninjutsu: Momochi Sandayu. Uomo di straordinaria astuzia, si dice che Sandayu gestisse tre famiglie separate sotto tre identità diverse, compartimentando la sua vita in modo cosi completo che nessun singolo filo di informazione su di lui avrebbe potuto svelare l'insieme. A lui si attribuisce lo sviluppo e la codifica di molte delle tecniche fondamentali del ninjutsu di Iga.

Il clan Fujibayashi contribuì con qualcosa di diverso ma altrettanto essenziale: una documentazione sistematica. Fujibayashi Yasutake è considerato il principale compilatore del Bansenshukai , il testo scritto più completo sul ninjutsu mai prodotto, completato nel 1676. Questa straordinaria opera si compone di oltre venti volumi e copre tutto, dalla strategia psicologica e la filosofia dellinganno a tecniche specifiche per l'infiltrazione, l'accensione del fuoco e l'uso delle armi.

Cio che rendeva il ninjutsu di Iga filosoficamente distintivo era il suo principio fondamentale: la

conoscenza è ľ'arma suprema . Prima di intraprendere qualsiasi azione, l'abile Shinobi cercava di comprendere il territorio, iI nemico, la situazione politica e i movimenti delle lealtà. L'intelligenza precedeva ogni altra cosa.

Provincia di Koga: la tradizlone più silenziosa

La storia del ninjutsu di Koga, originario di quella che oggi fa parte della prefettura di Shiga, è

considerevolmente piu difficile da ricostruire rispetto a quella di lga e questa difficoltà è di per sé

rivelatrice. Mentre la tradizione di Iga ha prodotto testi come il Bansenshukai e una discendenza di

praticantì ben documentata, la tradizione di Koga ha operato in una segretezza piú profonda e ha

lasciato meno documenti scritti

La tradizione vuole che il ninjutsu di Koga fosse praticato da ben cinquantatré famiglie distinte, le

cosiddette Cinquantatré Famiglie di Koga, ciascuna con i propri metodi e specializzazioni. Le più

importanti tra queste erano i clan Mochizuki, Ugai, Naiki e Akutagawa.

Il clan Mochizuki, in particolare, è spesso citato nelle tradizioni orali come uno dei lignaggi Koga più antichi e influenti, con radici che si dice risalgano al periodo Heian.

Se il ninjutsu di lga enfatizzava l'intelligenza strategica, le tradizioni di Koga ponevano un'enfasi leggermente maggiore sulla conoscenza farmacologica, sull'uso di erbe medicinali, veleni e preparati chimici, nonché sull'arte del travestimento. I praticanti di Koga erano considerati maestri dell'henso-jutsu, I'arte della trasformazione e della completa assimilazione nel paesaggio umano circostante. Un praticante di Koga non spariva nell'ombra. Scompariva alla vista.

Poiché da Koga sono sopravvissuti meno testi, gran parte di ciò che sappiamo proviene da resoconti

difficili da verificare con precisione accademica .

Il loro occultamento storico potrebbe essere di per sé la testimonianza più convincente della loro arte.